Los villancicos

Hoy en día los villancicos son canciones populares que hacen referencia a la época de Navidad de los cristianos, pero no siempre ha sido así. Villancico es un término que proviene de los villanos; no de los malos de las películas, sino de los habitantes de las villas. Antes de denominarse villancicos, recibieron también los nombres de «villancejos» o «villancetes».

Originariamente eran canciones en comunidad que nada tenían que ver con la Navidad, sino que servían para alegrar las tareas del campo, las labores de casa, las celebraciones en comunidad… Las letras hablaban sobre estas tareas, pero también de temas amorosos, grandes acontecimientos e incluso cantos en alabanza de Cristo o la Virgen María.

El compositor más destacado de este período es Juan del Enzina (1468-1530), a quien pertenece la siguiente composición:

HOY COMAMOS Y BEBAMOS

Hoy comamos y bebamos

Hoy comamos y bebamos.
Y cantemos y holguemos,
que mañana ayunaremos.

Por honra de san Antruejo
parémonos hoy bien anchos,
embutamos estos panchos,
recalquemos el pellejo.

Que es costumbre de concejo
que todos hoy nos hartemos,
que mañana ayunaremos.

 

Como ya sabes, en inglés los villancicos son denominados «carols». La palabra tiene su origen en el francés «caroler», que significa bailar haciendo un anillo o círculo (similar a nuestra «ronda» o «corro»).

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